Спирали выполняют для поиска зоны наибольшей скорости подъема. Для этого необходимо учесть следующих два момента:
1. Чем меньше радиус выполняемых виражей, т. е. чем уже спираль, тем больше приближение к наиболее мощной восходящей части термика - его ядру.
2. Чем меньше скорость снижения при выполнении виражей, тем большая часть вертикальной скорости восходящего потока расходуется на подъем аппарата. Следовательно, выполняя спирали, необходимо лететь со скоростью, соответствующей минимальной вертикальной скорости крыла, независимо от крена дельтаплана. Однако эта скорость лишь едва превышает скорость сваливания, поэтому в трясучих термиках, вблизи других дельтапланов или склона, целе-

На практике вместо величины крена или радиуса виража чаще употребляют время Т, необходимое для выполнения одного виража. Из сопоставления диаметров термиков и спиралей становится ясным, что даже при крене 10╟ дельтаплан может остаться в ядре узкого термика. Этот крен увеличивает скорость снижения лишь на 3%, но даже ее 10%-ное увеличение, получаемое при крене 20╟, ощутить практически невозможно (см. рис. 2.21). Это означает, что для парящих полетов в термиках необходимо отрабатывать четкое выполнение относительно пологих виражей большого диаметра. Небольшие углы крена трудно оценивать, поэтому рекомендуется при выполнении таких виражей вести счет на секунды. Оптимальные спирали выполняют за 20-30 с. Выполнять еще более пологие спирали трудно, так как даже небольшие изменения угла крена сильно искажают их траекторию.
До последнего времени термики классифицировали так же как в планерном спорте. Термический поток диаметром до 150 м считали узким, так как для того, чтобы планер набрал высоту, ему необходимо дать крен 45╟, при котором скорость снижения значительно возрастает. При таком крене дельтаплан может совершать спираль с радиусом в 5 раз меньше радиуса спирали планера, поэтому дельтапланеристу важно знать более тонкую структуру термика.